Catch me if you can

Au cours de mon année à Londres, j'ai passé un certain nombre d'heures dans les transports et à marcher (oubliez le régime Dukan, un an à Londres, rien de tel pour avoir des cuisses en béton !). Je suis donc fière de vous annoncer que je n'ai pas seulement rapporté du thé dans mes valises mais également un petit paquet d'astuces en ce qui concerne les déplacements. Je vais m'efforcer de vous les faire partager dans cette nouvelle série d'articles.

Part 1: Come fly with me, let's fly, let's fly away!

Premier thème, mon sujet de prédilection : l'avion ! (C'est gros, ça vole, ça fait du bruit, ça me plaît !) Petit survol (c'est le cas de le dire, hihi) des possibilités à Londres et mes astuces personnelles pour ne pas voyager trop cher. Allez, on y va !

• Service aérien à Londres

Londres est le nœud principal en Europe en ce qui concerne le transport aérien. Traduction : depuis Londres, vous pouvez trouver des vols en partance pour à peu près n'importe quelle région du monde. (Enfin, quand il ne neige pas et qu'il n'y a pas d'éruption volcanique.) Cool, hein ?

D'un autre côté, les aéroports sont relativement proches de la ville, ce qui signifie qu'elle est constamment survolée par des avions en phase d'atterrissage et décollage. Si vous habitez dans le couloir d'atterrissage d'Heathrow (à l'Ouest de Londres, quoi), attendez-vous à voir passer un avion toutes les 30s au-dessus de vos têtes (j'ai chronométré depuis ma chambre un matin). C'est moins cool à la longue.

• Aéroports londoniens

Londres est desservie par 4 aéroports:

• Luton : très loin, au Nord-Est de Londres. Il est très difficile d'accès en transports en commun. Navettes Easyjet : £10 environ l'aller depuis la gare de Victoria, en 1h20.
  
• London City Airport : en plein dans la ville, mais à l'Est. Comptez 45min et £2.70 pour atteindre Victoria en transports en commun. Comme l'aéroport est très petit, on passe la douane très rapidement, et les bagages ne mettent vraiment pas longtemps à arriver au niveau des manèges à bagages.
• Heathrow : l'aéroport principal en Europe en nombre de passagers par an (66 millions en 2009, ça en impose). A l'Ouest de Londres. Il est desservi par la Picadilly Line. Comptez £2.70 (après 9h du matin) et un peu plus d'1h pour atteindre Victoria.
• Gatwick : mon préféré. Easyjet a deux vols depuis et à destination de Lyon tous les jours depuis cet aéroport. Il est situé au sud de Londres. Avec NationalRail, comptez £11.30 (plein tarif) ou £7.45 (avec la carte 16-25 ans) et entre 32 et 40min selon l'heure.

L'astuce de la routarde : du Gatwick Express tu te méfieras.
En arrivant à Gatwick, vous verrez des panneaux un peu partout vantant les mérites du Gatwick Express "the fastest way to London". Mmmmh... c'est vrai. Le Gatwick Express est effectivement le moyen le plus rapide d'accéder à Victoria, puisqu'il ne met que 30min. De plus, un train part tous les quarts d'heure.
Tarifs: £16.90 l'aller simple (£15.20 si l'achat est effectué sur le site internet directement) et £25.80 l'aller-retour acheté sur le site internet. Si vous possédez une carte de réduction (16-25 ans par exemple), vous devez acheter le billet au guichet GatwickExpress directement et il ne vous coûtera que £11.15 l'aller.

Mais voyons-voir du côté des services concurrents... NationalRail propose des trajets Gatwick-Victoria en (attention les yeux) 32min, avec un départ toutes les... 18min (en journée) ! Pour ces services, comptez £11.30 l'aller simple (£7.45 avec la carte 16-25 ans).

Je décerne donc le label "Arnaque" au GatwickExpress. Et bim !

Bon, soyons justes : le GatwickExpress est très pratique tard le soir et tôt le matin lorsque les fréquences NationalRail sont faibles.

Pour vérifier les horaires, c'est ici que ça se passe. Vérifiez dans les résultats de votre recherche, en cliquant sur "details" qu'il s'agit bien d'un train affrété par Southern.

• Bagages
  

Le plus simple lorsque l'on voyage en avion est de ne pas à avoir de bagages en soute. Vous évitez ainsi :

1) de payer des frais supplémentaires pour le transport de vos bagages en soute (valable surtout pour les compagnies low-cost),
2) de traîner une valise trop lourde dans les transports en commun tel Joe Dalton traîne son boulet dans la cour de la prison,
3) de devoir arriver très en avance à l'aéroport pour enregistrer votre valise,
4) de faire la queue pour la faire enregistrer,
5) de vivre l'espace de quelques heures dans la crainte que la compagnie aérienne perde ladite valise,
6) d'attendre votre valise au manège à valises pendant un temps qui vous semblera infini,
7) de trainer votre poids jusqu'à votre destination finale.

Néanmoins, les grosses valises présentes quelques avantages :

1) vous pouvez emporter pleeeeeeiiiin d'affaires,
2) vous pouvez vous faire aider par des gens forts charmants dans le métro ou le train,
3) vous pouvez emporter avec vous des objets qui sont interdits en cabine.

Bref, à vous de voir. Quelques choses à savoir néanmoins lorsqu'on voyage avec un bagage à main seulement :

• le mieux est d'utiliser une valise aux dimensions maximales autorisées par les compagnies aériennes (trolleys type "hôtesses de l'air"). De cette façon vous maximisez le volume d'affaires que vous pouvez emporter.
• la quantité de crèmes, pâtes et liquides autorisée en cabine est très limitée : tout doit rentrer dans un petit sac en plastique transparent type Ziploc (les petits, pas les grands Ziploc), et les contenants doivent tous faire moins de 100mL chacun. Attention : le camembert et le foie gras sont considérés comme des liquides.
  
• les ciseaux, objets tranchants et autres armes potentielles sont interdits.
• les ordinateurs et autres objets électroniques doivent être sortis des sacs pour passer au scanner du contrôle de sécurité. Gardez-les accessibles.
  

Bon, je m'arrête là pour aujourd'hui. Dans les jours qui viennent : un comparatif des compagnies aériennes avec lesquelles j'ai volé.

L'insolite du mercredi

Vu à Londres le week-end dernier :

Pour information, la monnaie utilisée en Écosse est la Livre Sterling, comme en Angleterre. Le cours du change est d'ailleurs constant à 1£ anglaise = 1£ écossaise. Néanmoins, les Écossais montrent leur indépendance vis-à-vis de l'Angleterre en imprimant leurs propres billets (acte de rébellion majeur, vous me l'accorderez). Lesdits billets ne sont pas acceptés par tous les commerçants anglais comme en témoigne la prise de position marquée de TfL (la RATP londonienne).

Traduction : "Veuillez noter que les billets Écossais ne sont pas acceptés par ces machines."